Plus de 400 migrants secourus dans le désert à Assamaka (nord du Niger)

Plus de 400 migrants ouest-africains ont été secourus en deux jours dans le nord du Niger en plein désert près de l'Algérie, a annoncé l'Organisation internationale pour les migrations (OIM).

Les 439 rescapés, répartis en deux groupes, ont été secourus dans le désert à Assamaka, localité nigérienne frontalière de l'Algérie, où ils étaient arrivés "à pied", indique l'OIM sur sa page facebook.

Le 3 septembre, une première vague de 347 migrants de 13 pays ouest-africains a été secourue par une équipe de recherche et de sauvetage de l'OIM.

92 autres migrants africains sont arrivés le 4 septembre dans la même zone avant d'être pris en charge par les secours.

L'agence onusienne ne précise pas si ces migrants ont été refoulés par Alger, comme ce fut récemment le cas de milliers d'autres clandestins.

L'OIM assure toutefois qu'ils sont hébergés dans son centre de transit d'Arlit (nord du Niger) et que ceux qui le souhaitent seront acheminés dans leur pays d'origine.

Mi-août, 128 migrants dont 8 femmes et 14 enfants en provenance d'Algérie, avaient été sauvés près de la frontière algérienne.

Le Niger, qui reçoit un important appui matériel et financier européen, mène une lutte implacable pour juguler le flux migratoire transitant par son territoire notamment le nord désertique.