Visite de travail du chef d'État-major nigérian : un nouveau souffle pour la coopération sécuritaire entre le Niger et le Nigeria

Le général Christopher Musa, chef d'état-major des armées du Nigeria, a effectué ce mercredi 28 août 2024 une visite de travail significative au Niger, visant à insuffler un nouveau souffle à la coopération sécuritaire entre les deux pays. Au cours de cette rencontre de plusieurs heures sanctionnée par un communiqué final, les deux nations ont réaffirmé leur engagement à renforcer leur coopération sécuritaire, convenant de reprendre les opérations militaires conjointes, d'intensifier la lutte contre la prolifération des armes légères et de petit calibre, et de créer un groupe consultatif pour maintenir un dialogue permanent entre leurs armées. Cette réactivation des relations marque une étape déterminante pour consolider la stabilité régionale malgré les tensions passées.

Cette visite intervient dans un contexte de tensions régionales, exacerbées par les événements qui ont suivi le coup d'État du 26 juillet 2023 au Niger. Le général Musa, accompagné d'une forte délégation, a été accueilli à Niamey par son homologue nigérien, le général Salaou Barmou, ainsi que par des officiers supérieurs des Forces Armées Nigériennes (FAN).

Un contexte complexe

Le général Christopher Musa, chef d'état-major des armées du Nigeria, foule le sol nigérien près d'une année après que la CEDEAO, dans les jours suivant le coup d'État du 26 juillet 2023 ayant renversé le président Mohamed Bazoum, a décidé de préparer une intervention militaire au Niger, avec le Nigeria comme principal contributeur en termes de troupes. Cependant, malgré cette situation tendue, l'arrivée du général Musa à Niamey symbolise une volonté claire de réchauffer les relations entre les deux nations, en particulier dans le domaine sécuritaire.

« En dépit des divergences qui ont pu exister entre nos deux États, le contexte géopolitique et sécuritaire mondial et sous-régional de nos jours, nous impose encore plus un raffermissement de nos rapports sur tous les plans », a déclaré le général Salaou Barmou. Il a souligné l'importance de la proximité géographique et des liens historiques entre le Niger et le Nigeria. « Le Niger et le Nigeria demeurent deux États voisins et frères, avec une frontière commune longue d'environ 1500 km et des populations qui partagent les mêmes réalités et les mêmes défis », a-t-il ajouté, insistant sur la nécessité de mutualiser les efforts pour combattre les groupes terroristes opérant des deux côtés de la frontière.

Renforcement des relations bilatérales

Tout au long des travaux, les deux délégations ont passé en revue la situation sécuritaire, sociale et économique, dans un contexte marqué par une détérioration de la situation sécuritaire dans la région. Les discussions ont porté sur l'approfondissement des relations bilatérales en matière de sécurité, ainsi que sur les possibilités de renforcer la coopération existante.

Les deux parties ont reconnu l'importance d'un dialogue et d'une collaboration soutenus pour relever les défis communs en matière de sécurité et ont réaffirmé leur engagement à renforcer le partenariat stratégique entre le Niger et le Nigeria. Elles ont souligné la nécessité de maintenir et d'étendre la coopération existante, y compris les opérations militaires conjointes, l'échange de renseignements et la coordination tactique.

Un front uni contre la prolifération des armes

Un autre point clé des discussions a été l'impact significatif de la prolifération des armes légères et de petit calibre sur la sécurité régionale. Les deux parties ont convenu d'intensifier leurs efforts pour endiguer les flux illicites de ces armes, en s'engageant à collaborer à travers des initiatives pour renforcer la sécurité des frontières et soutenir les efforts régionaux et internationaux de contrôle et de réduction de la dissémination de ces armes.

Vers une coopération renforcée

À l'issue de la séance de travail, les deux délégations ont aussi réaffirmé  leur volonté de reprendre et de renforcer leur collaboration pour assurer la stabilité et la sécurité régionale. Le général Christopher Musa a insisté sur le fait que le Nigeria, reconnu pour son adhésion au principe de bon voisinage, ne serait pas utilisé pour déstabiliser le Niger ou tout autre pays voisin. De son côté, le général Salaou Barmou a affirmé que le Niger était prêt à reprendre une participation active dans la coopération sécuritaire, notamment dans le cadre de la Force Multinationale Mixte (FMM).

Le général Barmou a également accepté l'invitation de son homologue nigérian à se rendre à Abuja, où les modalités de cette coopération renforcée seront finalisées. Les deux chefs d'état-major ont convenu de la mise en place d'un groupe consultatif commun, chargé de discuter des questions d'intérêt mutuel et de maintenir un dialogue permanent entre les deux armées.

Cette visite marque donc le début d'une nouvelle ère pour la coopération sécuritaire entre le Niger et le Nigeria. En dépit des tensions passées, les deux nations semblent déterminées à tourner la page et à travailler ensemble pour relever les défis sécuritaires communs qui menacent la stabilité de toute la région.

En finalisant les mesures visant à renforcer leurs relations bilatérales, les deux pays posent les bases d'une coopération plus solide et plus efficace, essentielle pour contrer les menaces croissantes dans une région en proie à l'insécurité. Le dialogue, la coopération et l'engagement mutuel resteront des éléments clés pour assurer un avenir plus sûr et plus stable pour les populations des deux côtés de la frontière.

A.Karim Moumouni (actuniger.com)