Union africaine : élu à la tête de la Commission, Ali Mahamoud Youssouf, un diplomate chevronné face aux défis continentaux
Ce samedi 15 février 2024, les chefs d’État africains réunis à Addis-Abeba ont élu Ali Mahamoud Youssouf, ministre des Affaires étrangères de Djibouti, à la présidence de la Commission de l’Union africaine (UA). À 59 ans, ce diplomate de carrière, polyglotte et expérimenté, succède au Tchadien Moussa Faki Mahamat, arrivé au terme de ses deux mandats. Une élection qui intervient dans un contexte continental marqué par des crises sécuritaires, politiques et économiques, et qui place Youssouf à la tête de l’une des institutions les plus stratégiques du continent.
Originaire d’un des pays les moins peuplés d’Afrique, avec seulement un million d’habitants, Ali Mahamoud Youssouf, ministre des Affaires étrangères de Djibouti depuis près de 20 ans, a su tirer son épingle du jeu face à des candidats de poids. Parmi eux, le Kényan Raila Odinga, opposant historique et figure politique majeure en Afrique de l’Est, était considéré comme le favori. Le Malgache Richard Randriamandrato complétait la liste des prétendants. Mais c’est finalement Youssouf, avec sa campagne discrète mais efficace, qui a convaincu les dirigeants africains. incarne aussi la montée en puissance de Djibouti sur la scène internationale.
Son profil de diplomate chevronné, maîtrisant le français, l’anglais et l’arabe, ainsi que sa proximité avec le président djiboutien Ismaïl Omar Guelleh, ont joué en sa faveur. « C’est un équilibriste, un homme de dialogue et de consensus », ont souligné plusieurs observateurs des arcanes de l’UA. Sa longévité à la tête de la diplomatie djiboutienne, dans un pays stratégique de la Corne de l’Afrique, a également pesé dans la balance.
Un continent en crise : les défis qui attendent le nouveau président
Ali Mahamoud Youssouf prend les rênes de la Commission de l’UA à un moment critique pour le continent. Les défis sont multiples : conflits armés, coups d’État, tensions régionales et crises économiques. Parmi les dossiers brûlants figurent la guerre au Soudan, les tensions dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), la montée du terrorisme au Sahel et dans la Corne de l’Afrique, ainsi que les suspensions de plusieurs pays membres de l’UA, comme le Mali, le Niger, le Burkina Faso et le Gabon, suite à des changements anticonstitutionnels de gouvernement.
Dans un entretien avec l’AFP en décembre 2023, Youssouf avait déjà dressé un tableau sombre de la situation continentale, évoquant « des changements anticonstitutionnels, des crises politiques, des conflits ouverts et des tensions entre États ». Il avait également souligné la nécessité de « commencer par la paix et la sécurité » pour permettre le développement économique, notamment la mise en œuvre effective de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf).
Les priorités de Youssouf : paix, sécurité et gouvernance
Dès son élection, Ali Mahamoud Youssouf a placé la paix et la sécurité au cœur de ses priorités. « Sans stabilité, aucun développement économique n’est possible », a-t-il déclaré à plusieurs reprises. Il devra également œuvrer à renforcer la gouvernance sur le continent, en luttant contre les coups d’État et en promouvant des transitions démocratiques crédibles. La relance de la ZLECAf, dont la mise en œuvre peine à décoller, figure également parmi ses défis majeurs.
Enfin, Youssouf devra naviguer dans un contexte international complexe, marqué par la réduction de l’aide américaine sous la nouvelle administration et la concurrence croissante des puissances étrangères en Afrique. Sa capacité à maintenir un équilibre entre les intérêts divergents des États membres de l’UA et à renforcer l’autonomie du continent sera cruciale.
L’élection d’Ali Mahamoud Youssouf marque le début d’un nouveau chapitre pour l’Union africaine. Avec son expérience, son pragmatisme et sa vision, le nouveau président de la Commission incarne l’espoir d’une institution plus efficace et plus proactive face aux défis du continent. Reste à voir comment ce diplomate discret, mais déterminé, parviendra à traduire ses ambitions en actions concrètes pour l’Afrique.
Ahmed Diallo (actuniger.com)
