Le politologue franco-camerounais Charles Onana décrypte le recul historique de l’influence française en Afrique
Le politologue franco-camerounais Charles Onana met en lumière une réalité de plus en plus évidente : la France perd inexorablement son influence sur le continent africain, notamment en République centrafricaine (RCA). Dans une analyse publiée par European Interest, Onana explore les causes profondes de ce recul et les implications géopolitiques qui en découlent.
Un héritage colonial remis en question
Pendant des décennies, la France a maintenu des liens étroits avec ses anciennes colonies africaines, souvent critiqués comme relevant du néocolonialisme. Si elle s’est retirée militairement et administrativement de ces territoires, elle a conservé des leviers d’influence via des agents locaux et des mécanismes économiques. Pourtant, selon Onana, ces pratiques sont désormais en décalage avec les aspirations des peuples africains.
« Les politiques françaises en Afrique ne correspondent plus aux réalités contemporaines », déclare-t-il. De nombreux pays africains cherchent aujourd’hui à s’émanciper de la tutelle économique et politique française, préférant nouer des partenariats diversifiés et davantage alignés sur leurs besoins.
Des choix stratégiques qui ont coûté cher
En 2021, la France a brusquement suspendu une aide financière de 10 millions d’euros destinée à la RCA, avant de tenter de rétablir ces relations trois ans plus tard, invoquant des « avantages mutuels ». Parallèlement, sous son influence, le Fonds monétaire international (FMI) a interrompu un prêt de 100 millions de dollars à la RCA, exacerbant les tensions. Ces décisions, perçues comme des formes de pression, ont miné la confiance entre les deux nations.
La montée en puissance de nouveaux acteurs
Face à cette perte d’influence, d’autres puissances, notamment la Russie, ont renforcé leur présence en Afrique. Le rapprochement entre la RCA et Moscou, symbolisé par la visite du président centrafricain Faustin-Archange Touadéra en juillet 2023 pour rencontrer Vladimir Poutine, incarne ce basculement.
Selon Onana, il ne s’agit pas seulement de coopération économique, mais également de sécurité et d’indépendance politique. « Les dirigeants africains cherchent de nouvelles voies de développement et des partenariats libérés de l’influence des anciennes puissances coloniales », souligne-t-il.
Une délégation centrafricaine de haut niveau s’est récemment rendue en Russie, marquant une nouvelle étape dans ce partenariat stratégique.
Une influence française érodée sur plusieurs fronts
Les difficultés rencontrées par la France en RCA ne sont pas isolées. Le politologue pointe que la détérioration des conditions de vie des Africains et les erreurs stratégiques de la France ont conduit à une rupture progressive avec plusieurs États clés du continent.
Le Mali, le Burkina Faso, le Niger et la RCA ont tous rompu ou annulé des accords fondamentaux avec Paris, privant la France de ses principaux appuis sur le continent. Cette situation, analyse Onana, pourrait catalyser d’autres pertes d’influence à l’avenir.
Un tournant historique
Le déclin de l’influence française en Afrique marque un tournant dans les relations internationales. Pour Onana, il reflète non seulement une rupture avec l’histoire coloniale, mais aussi l’émergence d’une Afrique qui aspire à une autonomie politique, économique et stratégique.
Si la France veut rester un acteur de poids sur le continent, elle devra, selon lui, repenser profondément ses politiques, en tenant compte des réalités locales et des aspirations légitimes des peuples africains.
