Coupe du Monde 2026 : le Mena du Niger s’impose en Zambie et garde le rêve intact

Le Mena du Niger a conclu sa campagne des éliminatoires du Mondial 2026 de la plus belle des manières. En déplacement à Ndola, les hommes du sélectionneur Ezzaki Badou se sont imposés 1-0 face à la Zambie, ce dimanche, lors de la 10e et dernière journée du Groupe E. Une victoire aussi précieuse que symbolique, qui maintient vivante la flamme de l’espoir pour une qualification historique à la Coupe du Monde.

Après une première période équilibrée, marquée par plusieurs tentatives avortées de part et d’autre, c’est à la 56e minute que la rencontre a basculé. L’attaquant Daniel Sossah, à l’affût d’un ballon mal repoussé par la défense zambienne, a trouvé la faille et offert au Niger une victoire capitale. Ce cinquième succès en huit rencontres résume bien le parcours solide d’un groupe en constante progression.

Une deuxième place porteuse d’espoir

Grâce à cette performance, le Niger boucle sa campagne à la deuxième place du Groupe E avec 15 points, derrière un Maroc intouchable. Ce classement ne garantit pas encore une qualification directe, mais il ouvre la porte à un possible repêchage parmi les meilleurs deuxièmes du continent.

Provisoirement, le Niger occupe la deuxième place au classement général des meilleurs deuxièmes, ce qui le maintient dans la course pour les barrages africains. Seules les quatre meilleures sélections classées deuxièmes dans les neuf groupes de la zone Afrique auront le privilège de disputer le mini-tournoi qualificatif.

Le Maroc, théâtre des barrages africains

La Confédération africaine de football (CAF) a confirmé que ces barrages se tiendront au Maroc, du 13 au 16 novembre 2025. Ce tournoi à élimination directe opposera les quatre meilleures équipes deuxièmes selon le classement FIFA d’octobre 2025. Le programme prévoit deux demi-finales, puis une finale unique, dont le vainqueur accèdera au barrage intercontinental organisé par la FIFA en mars 2026.

Le format est simple :

• Jeudi 13 novembre 2025 : deux demi-finales (Équipe 1 vs Équipe 4, Équipe 2 vs Équipe 3)
• Dimanche 16 novembre 2025 : finale entre les vainqueurs des demi-finales

Les rencontres se disputeront en un seul match. En cas d’égalité, deux prolongations de quinze minutes seront jouées, suivies, si nécessaire, d’une séance de tirs au but.

Le Mena, entre fierté et prudence

Pour départager les équipes, la CAF a prévu que les résultats obtenus contre la dernière du groupe ne seront pas pris en compte, afin d’assurer un équilibre entre les poules. Cette règle, bien que complexe, redessine le classement général et relance les espoirs de plusieurs nations, dont le Niger, le Cameroun, le Nigeria et le Gabon.

Les Nigériens doivent désormais patienter, les yeux rivés sur les dernières journées des autres groupes. Chaque résultat comptera pour savoir si le Mena pourra décrocher son ticket pour le tournoi de barrage continental — une première dans l’histoire du football nigérien.

Au-delà du résultat, cette campagne signe le renouveau d’une sélection nigérienne qui a su se réinventer sous la houlette d’Ezzaki Badou. Discipline tactique, combativité et solidarité ont été les maîtres mots de cette aventure.

L’espoir reste donc intact. Si le destin du Niger ne dépend plus entièrement de lui, la victoire arrachée à Ndola témoigne d’un changement d’état d’esprit et d’une ambition nouvelle : celle d’écrire enfin une page mémorable dans l’histoire du football national.