Journée de l’Enfant Africain (JEA2026) : Au Niger, une célébration sous le signe de l’accès des enfants à l’eau, à l’hygiène et à l’assainissement
À l’instar des autres pays d'Afrique, le Niger a célébré, mardi 16 juin, l’édition 2026 de la Journée de l’Enfant Africain (JEA). À Niamey, le lancement officiel s’est déroulé au Ministère de la Population, de l’Action Sociale et de la Solidarité Nationale et, pour cette année, le Niger a placé cette célébration sous le thème : « Garantir à tous les enfants nigériens un accès à l’eau, à l’hygiène et à l’assainissement dans le contexte de la Refondation ». L’occasion pour le Ministère et ses partenaires, notamment l’UNICEF, de réaffirmer leur engagement en faveur de ce droit fondamental des enfants et d’intensifier les investissements dans les infrastructures d’eau, d’hygiène et d’assainissement qui constituent un investissement dans l’avenir de la nation. Dans cette dynamique, les partenaires se sont engagés aux côtés du gouvernement, et devant les représentants des enfants, pour renforcer les services d’eau, d’hygiène et d’assainissement durables, inclusifs et résilients.
C’est dans une ambiance festive que les enfants, le gouvernement et les partenaires ont marqué symboliquement la célébration de l’édition 2026 de la Journée de l’Enfant Africain (JEA2026) avec une cérémonie artistique et culturelle organisée à Niamey sous la présidence de la Ministre de la Population, de l’Action Sociale et de la Solidarité Nationale, Pr Sidikou Ramatou Djermakoye. La cérémonie a été rehaussée par la présence des membres du gouvernement et des responsables d’institutions de la République, des représentants des partenaires techniques et financiers, du Système des Nations Unies au Niger, des organisations internationales ainsi que des ONG et associations de la société civile et de nombreux invités.
Une journée de plaidoyer pour les enfants en faveur d’un droit fondamental
C’est à travers un plaidoyer fort que les enfants nigériens ont marqué la célébration de la Journée placée cette année sous le thème : « Garantir à tous les enfants au Niger un accès équitable à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène dans le contexte de la Refondation ».
« Nous exhortons les autorités et les décideurs à prendre des mesures concrètes afin de garantir l’accès à l’eau potable dans tous les établissements scolaires et centres de santé de base, la construction de latrines dignes, accessibles et séparées pour les filles et les garçons, équipées de dispositifs de lavage des mains au savon, à soutenir l’hygiène menstruelle à travers la création d’espaces intimes approvisionnés en eau, afin que les adolescentes ne soient plus contraintes de manquer les cours pendant leurs périodes menstruelles. Nous demandons également que la jeunesse soit consultée au moins deux fois par an sur l’état des infrastructures de base », a déclaré la représentante des enfants du Niger.
Plaidoyer des enfants à l’occasion de la JEA 2026
Au-delà des prestations artistiques, les enfants ont fait entendre leurs préoccupations et leurs attentes en matière d’accès à l’eau, à l’assainissement et à l’hygiène. Ils ont également pris des engagements concrets : protéger les infrastructures scolaires, promouvoir le lavage des mains au savon, maintenir un environnement propre et sensibiliser leurs pairs ainsi que leurs familles aux bonnes pratiques d’hygiène.
Prenant la parole à cette occasion, la Ministre de la Population, de l’Action Sociale et de la Solidarité Nationale, Pr. Sidikou Ramatou Djermakoye Seyni, a réaffirmé l’engagement du Gouvernement du Niger à bâtir un avenir meilleur pour tous les enfants. « Le thème retenu cette année est en parfaite adéquation avec les objectifs poursuivis par le Gouvernement pour l’amélioration des conditions de vie des populations, particulièrement celles des enfants, en leur garantissant un accès effectif aux services sociaux de base », a-t-elle souligné.
Dans son discours, la ministre a lancé un vibrant appel à l’endroit des acteurs pour qu’ils s’investissent pleinement dans la concrétisation de ce droit fondamental pour les enfants. Aux municipalités, elle a demandé de veiller à la maintenance rigoureuse des points d’eau et des installations sanitaires ; aux communautés et aux familles, d’adopter et de transmettre de bonnes pratiques d’hygiène ; et aux partenaires techniques et financiers, d’intensifier leurs investissements dans le secteur de l’eau et de l’assainissement.
L’accès à l’eau potable, à des infrastructures d’assainissement adéquates et à de bonnes pratiques d’hygiène, un droit fondamental pour chaque enfant
Auparavant, la Représentante Résidente de l’UNICEF a pris la parole au cours de la cérémonie pour rappeler, au nom des partenaires, les enjeux de cette célébration mais surtout du droit fondamental que représente pour chaque enfant l’accès à l’eau potable, à des infrastructures d’assainissement adéquates et à de bonnes pratiques d’hygiène. « Sans eau potable, les maladies hydriques persistent. Sans toilettes sûres, la dignité des enfants est compromise. Sans hygiène adaptée, les risques sanitaires augmentent. Et lorsque ces services manquent dans les écoles, les centres de santé ou les communautés, ce sont souvent les enfants les plus vulnérables, et particulièrement les filles adolescentes, qui en paient le prix le plus lourd », a déclaré Mme Djanabou Mahondé.
Au Niger, a-t-elle souligné, des progrès importants ont été réalisés grâce à l'engagement du Gouvernement et au soutien des partenaires. Des avancées qui méritent d'être reconnues même si les défis qui persistent restent tout autant considérables. En effet, a poursuivi la Coordinatrice par intérim du Système des Nations Unies au Niger (SNU Niger), de nombreux enfants n'ont toujours pas accès à des services d'eau potable sûrs et l'accès à des latrines adéquates reste insuffisant dans plusieurs communautés, écoles et formations sanitaires.
« Les pratiques d'hygiène, notamment le lavage des mains, doivent encore être renforcées. Les besoins spécifiques des filles et des adolescentes, y compris en matière d'hygiène menstruelle, restent trop souvent insuffisamment pris en compte », a-t-elle indiqué, ajoutant que ces défis sont aggravés par les effets du changement climatique, les déplacements de populations et les chocs récurrents qui fragilisent les communautés.
Face à cette réalité, l'UNICEF a tenu à réaffirmer son engagement aux côtés du Gouvernement du Niger pour renforcer des systèmes d'eau, d'hygiène et d'assainissement durables, inclusifs et résilients au climat.
« Notre ambition est claire : appuyer des services adaptés aux besoins des enfants et des adolescents ; promouvoir des changements de comportements durables ; mobiliser les communautés, les jeunes et les enfants comme acteurs du changement ; et passer à l'échelle les solutions endogènes et innovantes qui fonctionnent. Car il ne s'agit pas seulement de construire des points d'eau, des latrines ou des infrastructures. Il s'agit de construire des systèmes qui durent, des comportements qui protègent, et des environnements qui permettent aux enfants de vivre, d'apprendre et de grandir dans la dignité », Djanabou Mahondé, Représentante Résidente de l’UNICEF au Niger.
Aux enfants, Mme Mahondé a souligné qu’ils sont au cœur de cette journée et que leur voix, leur expérience et leurs idées comptent. « Vous n'êtes pas seulement les bénéficiaires des actions menées par les adultes. Vous êtes des acteurs essentiels du changement. Dans vos écoles, vos familles et vos communautés, vous pouvez porter les bons gestes d'hygiène, protéger les points d'eau, encourager vos pairs et rappeler aux adultes que vos droits doivent être pris au sérieux », a-t-elle lancé. « Nous avons le devoir de vous écouter, mais aussi de créer les conditions pour que votre parole influence réellement les décisions qui vous concernent ».
Pour la Représentante de l’UNICEF au Niger, garantir l'accès universel à l'eau, à l'hygiène et à l'assainissement exige des investissements accrus et soutenus, une meilleure coordination entre les secteurs, une responsabilisation collective et des partenariats solides. C'est pourquoi elle a invité les autorités nationales et locales à renforcer la mise en œuvre des engagements pris et à accroître les financements en faveur de ce secteur essentiel.
Renforcer les investissements et les actions en faveur des droits des enfants
Célébrée chaque année le 16 juin, la Journée de l’Enfant Africain rend hommage aux élèves de Soweto qui, en 1976, se sont mobilisés pour défendre leur droit à une éducation de qualité.
Cette journée est l’occasion de rappeler les droits de tous les enfants et d’évaluer les progrès réalisés en matière d’éducation, de protection, de santé et d’inclusion.
Elle appelle les gouvernements, les partenaires, les communautés et les familles à renforcer leurs actions afin que chaque enfant, sans distinction de sexe, de situation de handicap ou de statut social, puisse grandir dans la dignité, la sécurité et l’égalité des droits.
Au Niger, cette célébration s'ancre au cœur des priorités nationales avec pour thème : « Garantir à tous les enfants nigériens un accès à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène dans le contexte de la Refondation. » L’accès à l’eau potable, à des infrastructures d’assainissement adéquates et à de bonnes pratiques d’hygiène est un droit fondamental pour chaque enfant. Ces services essentiels contribuent à leur santé, à leur protection, à leur éducation et à leur développement.
De nombreux enfants restent encore confrontés à des défis importants en matière d’accès à l’eau et à l’assainissement, particulièrement dans les zones les plus vulnérables.
C’est pourquoi, à l’occasion de la célébration de cette journée, et en réponse au plaidoyer des enfants et en vue d’accompagner le gouvernement, les partenaires ont tenu à réaffirmer leur engagement à travailler aux côtés des autorités, des partenaires locaux et des communautés pour garantir à chaque enfant un environnement sain et protecteur.
Ikali dan Hadiza (actuniger.com)
