JIFIN 2023 : une 2e édition qui a tenu toutes ses promesses et répondu à toutes les attentes !

La Centre international des conférences Mahatma Ghandi de Niamey a servi de cadre, samedi 15 juillet 2023, à la 2ème édition de la Journée de l’Inclusion Financière et de l’Innovation Numérique au Niger (JIFIN), une initiative du Secrétariat Exécutif de la Stratégie de la Finance Inclusive (SE-SNFI) en partenariat avec United Nations Capital Development Fund (UNCDF) et avec la collaboration de plusieurs partenaires. Placée sous le thème « Promouvoir l’éducation financière en vue d’une meilleure inclusion financière des populations », cette seconde édition a été un franc succès au regard de l’affluence qu’elle a connu avec plus de 3.000 participants mais aussi des solutions innovantes exposées par les acteurs de l’écosystème des services financiers, la qualité des panels et modules développés sur l’éducation financière ainsi que la sensibilisation et la formation des consommateurs et autres investisseurs sur les produits disponible sur le marché.

Il y avait du beau monde et une ambiance des grandes fêtes samedi 15 juillet 2023 à l’occasion de l’édition 2023 de la Journée de l’Inclusion Financière et de l’Innovation Numérique au Niger (JIFIN), la seconde du genre après celle de 2022 qui avait déjà annoncé les couleurs d’un rendez-vous d’envergure qui va monter en puissance au fil des ans et devenir incontestablement l’évènement annuel incontournable des acteurs de l’écosystème nigérien de la finance inclusive et des services financiers numériques.

C’est le ministre des Finances, Dr Ahmat Jidoud qui a procédé au lancement officiel de la Journée au cours d’une cérémonie qui a été rehaussée par un parterre de personnalités parmi lesquelles le Directeur national de la BCEAO, les Représentants des Partenaires Techniques et Financiers notamment le Système des Nations Unies au Niger et la Délégation de l’UE au Niger, le Secrétaire exécutif de la SE SNFI, les députés nationaux, les Directeurs généraux des Banques et Etablissements Financiers, les Responsables des Fonds Nationaux de Financement, les Directeurs généraux des Sociétés Emettrices de Monnaie Electronique, les Directeurs généraux des Sociétés de Transferts d'Argent, les membres de l'Association Nigérienne des Fintechs, la Présidente de l'Association des Banques et Etablissements Financier ainsi que de plusieurs invités.

Promouvoir l'éducation financière pour une meilleure inclusion financière des populations

Dans l’allocution qu’il a prononcée à cette occasion, le ministre des Finances n’a pas caché sa satisfaction sur l’engouement que suscite cette initiative qu'organise annuellement son département ministériel à travers le Secrétariat Exécutif de la Stratégie Nationale de Finance Inclusive (SE-SNFI). Dr Ahmat Jidoud a ainsi tenu et tout particulièrement à exprimer ses remerciements à tous les partenaires, les acteurs ainsi que les invités pour leur présence massive à cette seconde édition de la JIFIN (JIFIN2023). « Plus qu'un témoignage de l'importance que vous accordez à l'inclusion financière, votre présence massive constitue à mes yeux, un signal fort de votre engagement à accompagner le Niger dans l'autonomisation et le renforcement de la résilience de ses populations, à travers l'amélioration l'offre des services financiers. En effet, un accès élargi aux services financiers de base améliore les conditions de vie des populations et permet en conséquence de faire reculer la pauvreté, surtout en zone rurale », a déclaré le ministre des Finances qui n’a pas manqué d’adresser une mention spéciale aux représentants des partenaires techniques et financiers qui accompagnent le Niger dans ses efforts en faveur du développement de l'inclusion financière des populations.

Selon le ministre Jidoud, la Journée de l'Inclusion Financière et de l'Innovation Numérique (JIFIN) dont nous célébrons aujourd'hui la deuxième édition, vise à rassembler tous les acteurs de l'écosystème autour d'une thématique majeure visant à accélérer le développement de l'inclusion financière au Niger. En ce sens, il a souligné que la thématique choisie pour la présente édition, « Promouvoir l'éducation financière pour une meilleure inclusion financière des populations »,  vise à placer l'éducation financière au cœur des politiques d'inclusion financière, dans un contexte de faible niveau d'analphabétisation de la majorité de la population associé un niveau faible de connaissance financière avec 37,3% au Niger contre 44% dans l'espace UEMOA. En effet, a poursuivi le ministre, « autant le progrès dans l'inclusion financière repose sur l'offre de services financiers innovants et répondant aux besoins des populations, autant il est primordial que ces populations acquièrent des compétences leur permettant d'effectuer des choix raisonnés, en toute connaissance de cause, d'être sensibles aux risques et opportunités du marché des services financiers et de prendre toutes initiatives efficaces pour améliorer leur bien-être ». C'est seulement, a-t-il ajouté, dans les conditions d'une inclusion financière de qualité, que des progrès pourront être atteints dans l'accès aux services financiers.

Dans sn intervention, le ministre des Finances a rappelé que dans le sillage des efforts engagés par la BCEAO pour améliorer l'éducation financière des populations de la zone UEMOA, notamment la formulation d'un Programme Régional d'Education Financière (PREF) dont les modules en langues nationales sont en cours d'élaboration, le Niger a entrepris également d'élaborer un Programme National d'Education Financière (PNEF). Selon le ministre Jidoud, la mise en œuvre de ces deux cadres stratégiques d'éducation financière, caractérisés par l'intégration des modules d'éducation financière dans les programmes scolaires, universitaires ainsi qu'au niveau de l’alphabétisation, permettra à terme d'améliorer significativement la connaissance et l'utilisation des produits et services financiers par le plus grand nombre de nos populations. D'ores et déjà, a-t-il fait remarquer,  en partenariat avec la Fondation Noor de la Première Dame madame Khadija Mohamed Bazoum, le Ministère des Finances met en œuvre des actions d'éducation financière envers les jeunes et les femmes entrant dans le cadre du projet d'inclusion financière pour l'autonomisation des femmes et des jeunes. « C'est aujourd'hui plus de 1000 femmes dans les régions de Tahoua et de Maradi qui ont bénéficié de ces formations, programme qui sera dans les jours prochains à la région d'Agadez et ainsi de suite puisque nous adoptons une approche graduelle de sa mise en œuvre », s’est félicité le ministre pour qui, « ces efforts qui s'inscrivent dans le temps doivent engager tous les acteurs de l'écosystème ». Pour relever ce défi, a estimé Dr Ahmat Jidoud, il s’avère nécessaire de mettre en place un cadre cohérent de coordination des interventions de tous les acteurs, regroupant les structures étatiques en charge de l'éducation financière, les associations professionnelles du système financier décentralisé, des structures départementales de mise en œuvre des programmes, des ONG spécialisées, de l'Observatoire National de la Qualité des Services Financiers et des associations des consommateurs. En outre, a-t-il dit, il est attendu des Fintechs nationales, l'élaboration des solutions innovantes en matière d'éducation financière des populations, qui soient adaptées et accessibles à tous.

Afin d’encourager cette dynamique, le ministre des Finances a saisi l’occasion pour annoncer l'ouverture d'un concours national de solutions innovantes d'éducation financière des populations qui permettra de désigner des Fintechs innovantes qui seront primées au cours de la troisième édition de la JIFIN en 2024. En terminant son discours de lancement, le ministre Ahmat Jidoud a tenu à souligner que « les thèmes qui seront abordés dans les panels d'experts permettront de réfléchir sur les meilleures pratiques et les expériences réussies, ainsi que les défis à relever par l'ensemble des parties prenantes pour une meilleure éducation financière de nos populations ». Le ministre des Finances a assuré que les conclusions et recommandations des travaux seront une source d'inspiration dans la conduite des actions visant le renforcement de l'inclusion financière des populations nigériennes avant de formuler « le vœu que cet important rendez- vous de l'inclusion financière puisse tenir toutes ses promesses, afin que le Niger en tire profit, de manière à mieux contribuer à l'avènement d'une croissance plus inclusive, au bénéfice de ses populations les plus défavorisées ».

L’inclusion financière, une alternative pour réduire les inégalités

Au cours de la cérémonie, Dr Nicole Kouassi, Représentante résidente PNUD au Niger et Représentante du Système des Nations Unies (SNU-Niger) ainsi que Mme Jamila Al Saidi, Représentante de l'Ambassadeur de l'Union Européenne au Niger ont également pris la parole pour, d’une part, encourager cette initiative et, d’autre part, réitérer l’engagement des institutions et organismes qu’elles représentent à accompagner la mise en œuvre de la stratégie du gouvernement en matière de promotion de la finance inclusive au Niger. « Le Système des Nations Unies se félicite de toujours apporter l'assistance technique au Niger, comme notamment à travers la mise en œuvre des activités du programme "Digital Finance for Résilience", mise en œuvre par UNCDF et financé par l'Union européenne et l'Organisation des États d'Afrique, des Caraïbes et du Pacifique (OEACP). Ce programme en cours au Niger, permettra à terme de mettre en service plus de 5000 points de services financiers numériques, de former plus de 300 000 bénéficiaires dont la majorité en milieu rural, en éducation financières en leur facilitant l'accès aux services financiers. Cette collaboration démontre l'engagement du système des Nations Unies à renforcer les capacités numériques et financières des populations afin de favoriser l'inclusion financière et l'atteinte des Objectifs de Développement Durable », a déclaré la Représentante résidente PNUD au Niger et Représentante du Système des Nations Unies (SNU-Niger), Dr Nicole Kouassi, qui n’a pas manqué de mettre en exergue le fait  que « l'inclusion financière peut contribuer à la réduction des inégalités et de la pauvreté, en permettant aux populations d'épargner, en facilitant l'accès au crédit et aux services financiers de seconde génération, ci qui leur permettra de gérer plus efficacement les risques financiers et de mieux se prendre en charge ». De son côté, Mme Jamila Al Saidi, Représentante de l'Union Européenne, a estimé que, « le Niger peut se féliciter des efforts importants qu’il entreprend en matière d'éducation financière, ce qui, sans nul doute, permettra aux nigériens et nigériennes, en particulier dans les zones reculées, de prendre des décisions éclairées sur leur situation financière et la planification de leurs épargnes ». En, effet, a-t-elle ajouté, « pouvoir anticiper le financement de projets, investir dans l'éducation et la santé, surmonter des chocs financiers, et faire face à des imprévus sont des éléments essentiels dans la vie des ménages leur permettant d'améliorer leur niveau de vie ». C’est pourquoi, a assuré la diplomate européenne, l'Union Européenne, à travers ses partenaires, est engagée à faciliter l'accès aux services et produits financiers, à l'éducation financière et au numérique, pour les Nigériens, en particulier ceux résidant dans les régions rurales les moins desservies. 

Apres la cérémonie officielle de lancement de la JIFIN 2023, les officiels et personnalités de marque ont visité les stands où des solutions innovantes développées pour promouvoir l’éducation financière des populations ont été exposées au grand public. Des panels-débats sur l'éducation financière ainsi que les voies et moyens permettant de promouvoir la finance numérique et d’identifier les contraintes liées à l'usage des services financiers numériques au Niger, surtout dans les zones rurales, tout comme les conditions de leur accessibilité au plus grand nombre ont permis de dégager des solutions adaptées au contexte national. Durant toute la Journée qui a été marquée par une affluence remarquable des visiteurs, des modules d'éducation financière en langues nationales (Djerma et Haussa) ont été diffusés à l’intention du grand public. Cette 2e  édition de la JIFIN a aussi mis en synergie les fournisseurs, les Prestataires des Services Financiers (PSF), les prestataires de services techniques et les prestataires techniques financiers sur le financement du développement des solutions innovantes d’éducation financière présents à travers des séances B2B. Les Fintechs ayant des solutions déjà prêtes ou encore en développement ont eu ainsi l'opportunité de rencontrer des investisseurs et autres partenaires  intéressés par leurs produits et services.

Il convient de noter enfin que l’édition 2023 de la JIFIN a été l’occasion de décerner plusieurs distinctions aux acteurs, organismes et institution qui œuvrent au quotidien pour l’atteinte des objectifs assignées à la SNFI. Et c’est sur une note de satisfaction qu’a pris fin la seconde édition de la Journée de l'inclusion Financière et de l'Innovation Numérique au Niger (JIFIN), une initiative du SE-SNFI, avec l'appui technique et financier de United Nations Capital Development Fund (UNCDF) à travers son programme DFS4Resilience financé par l'Union Européenne et l'OE-ACP.  Rendez-vous est déjà pris pour la 3e Journée en 2024 avec comme point d’orgue, le concours national de solutions innovantes d'éducation financière qui permettra de distinguer et primer les Fintechs les plus innovantes !

Abdou Karim Moumouni (actuniger.com)