Seidik Abba, journaliste et écrivain nigérien : "Je suis surveillé par les services français pour le compte du Niger"

Journaliste et écrivain nigérien, très critique à l'égard du président Issoufou, Seidik Abba accuse les services secrets français, la DGSI en particulier, de l'espionner pour le compte du pouvoir de Niamey. Entretien.

EXCLUSIF. Le journaliste et écrivain nigérien Seidik Abba accuse les services de renseignement français d'espionner ses communications à la demande des autorités de Niamey. Etabli en France, auteur en 2013 d'un essai intitulé Niger: la junte militaire et ses dix affaires secrètes (L'Harmattan), Seidik Abba a travaillé tour à tour pour l'Agence panafricaine de presse, l'hebdomadaire Jeune Afrique puis le site d'information Mondafrique. Avant de rejoindre voilà quelques jours lemondeafrique.fr. 

Quand avez-vous acquis la certitude d'être placé sous surveillance? 

La première alerte date de janvier 2014, après la parution, dans La Lettre du Continent, d'articles critiques envers Mahamadou Issoufou, [le président nigérien réélu le 20 mars dernier, ndlr], dont l'un portait sur "la grogne dans la Grande muette", sujet ultra-sensible. Or, tout papier évoquant les tensions entre l'armée et le chef de l'Etat est jugé intolérable. Très fâché, Issoufou a alors sollicité la France pour savoir d'où venaient les infos.  

Le ministère de la Défense du Niger a quant à lui réagi en indiquant, par voie de communiqué, qu'il connaissait les sources de La Lettre et que parmi celles-ci figurait "malheureusement" un journaliste nigérien travaillant pour un "média continental" [allusion à Jeune Afrique (JA), ndlr]. Or, nous étions deux, à l'époque, à correspondre à ce profil. Autant dire que je me suis senti visé.  

Un incident malheureux a conforté ma conviction. JA, où j'étais alors rédacteur en chef, a publié un confidentiel portant sur l'extradition vers Tripoli de Saadi Kadhafi [l'un des fils du défunt dictateur libyen, alors en exil à Niamey, ndlr], qui suggérait que le Niger aurait reçu de l'argent en contrepartie de ce rapatriement.  

"Un ami de François Hollande"

Or, je n'y étais pour rien. Ce que le journal a signifié aux autorités, tandis que Guy Labertit [l'ex-Monsieur Afrique du PS, ndlr] rassurait Issoufou. 

Rien n'y a fait, une campagne hostile, suscitée par le pouvoir, a dénoncé ma "trahison". Au fil des semaines, plusieurs de mes contacts dans les cercles du pouvoir ont coupé les ponts. Un officier de police, expert du renseignement, m'a appelé pour me dire que toutes mes communications étaient surveillées par les services français et leur contenu transmis au pouvoir nigérien. 

C'est ainsi que Niamey a su que j'avais contribué à un autre article de La Lettre sur Issoufou le "mal élu". J'ignore les termes du deal. En revanche, chacun sait que Mahamadou Issoufou est un ami de François Hollande.  

De quel service s'agit-il selon vous? 

Même si je peux me tromper, je pense à la DGSI [Direction générale de la sécurité intérieure]. 

Pourquoi n'avoir pas dénoncé plus tôt de telles pratiques? 

Au départ, je n'ai pas pris tout cela très au sérieux. Je croyais qu'il ne s'agissait que d'un phénomène très ponctuel et certes pas de la surveillance régulière de mes appels et de mes e-mails. Puisque tel est le cas, j'ai pris la décision de porter plainte contre X à la fin de ce mois. De même, j'ai l'intention de saisir Reporters sans frontières et le Syndicat national des journalistes, dont je suis adhérent.  

Que révèle cet épisode de l'exécutif nigérien? 

Le pouvoir tient à bénéficier à l'étranger d'une excellente image. Voilà d'ailleurs pourquoi il a recruté à prix d'or l'agence de communication Image 7. Il joue double jeu: ses comportements contredisent son discours sur la liberté de la presse . 

Le plus étrange dans cette affaire, c'est qu'il n'y a rien de clandestin de mon côté. Mes analyses sont connues, je les expose aussi à la radio et sur les plateaux de télévision. Il y a là une perte d'énergie et une débauche de moyens tout à fait insolites.  

L’Express