Drame à La Mecque: des Nigériens parmi les victimes

Plus de 700 personnes ont été tuées et 800 blessées ce jeudi dans un mouvement de foule à La Mecque. Deux millions de musulmans sont actuellement dans cette ville sainte pour faire leur pèlerinage. Alors que l’identification des victimes est toujours en cours, pour les proches des pèlerins africains, c’est l’angoisse qui domine.

Selon le dernier bilan fourni par la défense civile, 717 personnes ont péri et 863 ont été blessées dans la bousculade meurtrière qui s’est produite jeudi matin à Mina, près de La Mecque. L’identification des victimes n’est pas terminée. Pour l’heure, on sait qu’une centaine d’Iraniens figureraient parmi les morts. L'Algérie déplore également des victimes, tandis que des pèlerins turcs sont portés disparus. Jeudi soir, aucun Français n’avait été identifié parmi les victimes. Le gouvernement poursuivait ses vérifications. Environ 25 000 à 30 000 Français effectuent le pèlerinage chaque année. Un numéro vert a été mis en place : 01 43 17 56 46.

Plusieurs témoignages font état de Nigériens parmi les victimes du mouvement de foule. Selon Djamila, une Nigérienne jointe par RFI à La Mecque, « il y a beaucoup de Nigériens [parmi les victimes], mais pour le moment on ne peut pas dire combien de Nigériens sont morts,précise-t-elle. Presque chaque année, je viens avec des groupes de Nigériens ici à La Mecque. Ça fait mal de venir avec des gens et puis de rentrer sans eux, ça fait vraiment mal. Si un Nigérien est touché, c'est comme si tous les Nigériens étaient touchés. Faites que leur âme repose en paix. »

Sur place, le témoignage de Tchima Illa Issoufou, du service Haoussa de la BBC

Des fidèles se déplaçaient pour lancer des pierres (dans le cadre du rituel de la lapidation de Satan) tandis que d'autres venaient d’une direction opposée. Soudain, ce fut le chaos et les gens ont commencé à tomber.

Il y avait entre autres nationalités des gens en provenance du Nigeria, du Niger, du Tchad et du Sénégal.

Certains fidèles sont montés sur d’autres afin de pouvoir se retrouver dans des endroits plus sûrs, ce qui a entrainé plusieurs morts. Les gens scandaient le nom d'Allah tandis que d'autres pleuraient, y compris les enfants et les nourrissons.

Le drame a affecté certains membres de notre groupe. J’ai perdu ma tante à la suite de la bousculade et pour le moment, deux femmes de notre entourage - une dame et sa fille - sont toujours portées disparues.

La tragédie la plus meurtrière à endeuiller le hajj depuis 25 ans

La foule était dans la matinée moins compacte que la veille lorsqu’une bousculade, survenue au premier jour de ce rituel, a fait 717 morts et 863 blessés, la plus meurtrière tragédie à endeuiller le hajj depuis 25 ans.

Les autorités saoudiennes ont promis une enquête « rapide et transparente » après ce drame, vivement critiqué notamment en Iran, qui a déploré la mort de 131 de ses pèlerins. Depuis New York où il doit participer à l’Assemblée générale de l’ONU, le président iranien Hassan Rohani a demandé au « gouvernement saoudien d’accepter ses responsabilités » dans cette catastrophe.

Une « mauvaise gestion » des autorités saoudienne

Avant lui, le guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, avait estimé qu’une « mauvaise gestion » des autorités saoudiennes était à l’origine de la bousculade et demandé à Ryad « d’accepter l’énorme responsabilité de cette catastrophe ».

Le hajj est l’un des cinq piliers de l’islam que tout fidèle est censé accomplir au moins une fois dans sa vie s’il en a les moyens. Deux millions de fidèles participent au pèlerinage cette année, dont 1,4 million venu de l’étranger, selon les autorités.