Lutte contre la drépanocytose au Niger : Prise en charge au Centre Mère et Enfants de Diffa

La drépanocytose est une maladie génétique fréquente au Niger, affectant l’hémoglobine des globules rouges et provoquant des crises de douleurs aiguës, une anémie et un risque accru d’infections. Bien que largement ignorée, la prise en charge de cette pathologie se fait au Centre Mère et Enfants de Diffa, où Médecins Sans Frontières (MSF) collabore avec le Ministère de la Santé et de l’Hygiène Publique pour soigner les malades à partir de 5 ans jusqu’à 15 ans.

« Depuis 2019, la maladie est régulièrement traitée dans la région de Diffa. En 2024, près de 9 000 patients ont été enregistrés, avec 381 enfants nécessitant une hospitalisation », souligne Dr Edmond Adamou Alloké, Directeur du Centre de Santé Mère et Enfants de Diffa. Une cohorte de 30 enfants est suivie depuis juin 2024 au CSME de Diffa où ils sont mis sous Hydroxyurée connu mondialement pour l’amélioration de la qualité de vie des drépanocytaires.

Issoufou Garba, un garçon de 19 ans, témoigne des bienfaits de cette prise en charge : « Ce centre est bien, y’a le suivi et la prise en charge est de meilleure qualité. On nous donne des médicaments et nous sommes satisfaits ». Sa mère, Saratou, se dit soulagée : « Je ne pensais pas qu’il s’en sortirait, mais après les soins, la santé de mon fils s’est beaucoup améliorée. Nous sommes satisfaits, tout s’est bien passé et nous n’avons rencontré aucun problème depuis notre arrivée. Ici, ils ne font que prendre soin de nos enfants. Les soins sont gratuits et de qualité. La santé de mon fils s’est vraiment améliorée, je suis soulagée ».

Le Centre dispose d’un service dédié avec des agents formés qui assurent un suivi quotidien des malades, comprenant consultations, examens et prescriptions gratuites. MSF reste le partenaire principal dans ce programme, qui offre des soins gratuits aux enfants de moins de 15 ans, avec un suivi médical spécialisé. « Dans le programme de prise en charge de la drépanocytose, nous avons pris en charge un médecin généraliste formé pour le suivi de ces enfants. En 2025, nous avons enregistrés 1.891 patients avec une admission de 102 patients dans la liste linéaire mise en place en 2020 », explique Dr Donatien Tshishimbi, Coordinateur Médical Médecins Sans Frontières Niger.

Pour améliorer la prise en charge, le centre offre également un soutien psychologique, une promotion de la santé pour sensibiliser à l'importance du respect des rendez-vous et des traitements, et une phase pilote d’Hydroxyurée pour améliorer la qualité de vie des enfants malades. Ces actions ont contribué à réduire la morbi-mortalité liée à cette maladie.

Le Directeur du centre, souligne la nécessité d’une sensibilisation accrue sur les risques des mariages consanguins pour prévenir la drépanocytose, notamment à travers des dépistages prénuptiaux.

Cependant, des défis persistent, notamment des locaux insuffisants et des conditions climatiques difficiles qui aggravent les symptômes de la maladie. Le centre espère un service entièrement dédié à cette pathologie avec un personnel plus nombreux et un équipement de diagnostic performant.

Depuis 1985, MSF œuvre au Niger pour améliorer l’accès aux soins, notamment pour les enfants de moins de 5 ans et les femmes enceintes, en luttant contre la malnutrition, le paludisme et en répondant aux épidémies dans les régions de Zinder, Maradi, Tahoua, Diffa, Agadez et Tillabéri.