Éradication de la méningite au Niger : atelier décisif pour la validation du plan national et l'introduction du vaccin Men5CV dans le PEV

Ce mardi, l'Hôtel Bravia de Niamey a accueilli un événement d'une importance cruciale pour la santé publique du Niger : l'atelier de validation de l'analyse du risque de la méningite et du Plan national d'élimination de cette maladie d'ici 2030. Cet atelier constitue une étape importante dans le processus de soumission de la demande du Niger à GAVI, pour l'introduction du nouveau vaccin pentavalent contre la méningite (Men5CV) dans la vaccination de routine. Ce vaccin représente un tournant décisif dans la lutte contre la méningite, une maladie persistante dans la "ceinture africaine de la méningite", dont le Niger fait partie. En effet, entre la première et la trentième semaine de 2024, 14 districts sanitaires du pays ont été frappés par cette épidémie, avec plus de 3 260 cas suspects et 256 décès. 

Organisé par le bureau de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS) au Niger, cet atelier poursuit plusieurs objectifs majeurs dont la présentation des résultats de l'analyse des risques de la méningite au Niger, réalisée sur une période de 15 ans et la validation du plan national d'élimination de la méningite dans notre pays d'ici 2030. Enfin, cet atelier cherche à mobiliser les ressources nécessaires pour la mise en œuvre de ce plan ambitieux et à préparer l'introduction du vaccin Men5CV dans le Programme Élargi de Vaccination (PEV) d'ici le 23 septembre 2024.

La cérémonie d'ouverture officielle de l'atelier s'est déroulée sous la présidence du Ministre de la Santé Publique, de la Population et des Affaires Sociales, médecin Colonel Garba Hakimi, en présence des représentants des ministères de l'Agriculture et de l'Élevage, de l'Hydraulique et de l'Environnement, ainsi que du gouverneur de la région de Niamey, le Général de Brigade Assoumane Abdou Harouna, illustrant ainsi l'approche multisectorielle adoptée pour faire face à cette crise sanitaire. Le Représentant de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la Représentante de l'UNICEF au Niger, ainsi que des experts venus d'Atlanta et Genève, ont aussi rehaussé de leur présence l’importance de cette initiative.

L'élaboration du plan d'élimination de la méningite au Niger s'inscrit dans la feuille de route mondiale approuvée en 2020 par l'Assemblée Mondiale de la Santé. Ce plan, qui vise à éliminer les épidémies de méningite bactérienne à travers trois objectifs principaux – prévention, diagnostic et soutien post-méningite – a été adapté au contexte nigérien, avec une attention particulière portée à la surveillance épidémiologique, à la vaccination et à l'amélioration des soins.

Un Pas décisif vers l'éradication de la méningite d'ici 2030

L'introduction du Men5CV dans le PEV, ainsi que la mise en œuvre des actions prévues par le plan, devraient considérablement réduire le nombre de cas de méningite au Niger, avec pour objectif final l'élimination complète de cette maladie d'ici 2030. Ce vaccin, considéré comme une solution clé pour l'éradication des épidémies de méningite bactérienne, représente une avancée majeure dans la prévention de cette maladie.

Le Général de Brigade Assoumane Abdou Harouna, Gouverneur de la région de Niamey, a pris la parole en premier pour saluer les participants et leur exprimer la gratitude des populations de la région pour le choix de Niamey comme lieu de cet atelier. Avec près de 1,5 million d’habitants, la région a été régulièrement touchée par des épidémies, notamment celle de la méningite en 2024, qui a causé 915 cas déclarés et 35 décès. Il a toutefois souligné la réactivité des autorités et des partenaires comme l'OMS, ayant permis de vacciner 103,8 % de la population cible, limitant ainsi les ravages de l'épidémie. Le gouverneur a conclu en insistant sur l'importance de l'anticipation pour prévenir de telles crises à l'avenir, et a transmis les encouragements des autorités nationales pour la réussite de cet atelier, qui marque un tournant dans la lutte contre la méningite.

Suite à cette intervention, le Dr Manengu Casimir Tshikolasoni, Représentant de l'OMS au Niger, a pris la parole pour souligner l'importance stratégique de l'événement. Il a rappelé les avancées notables, comme l'introduction du vaccin MenAfriVac en 2010, avant de mettre en lumière l'enjeu central de cet atelier : la préparation de la soumission à GAVI pour l'introduction du nouveau vaccin pentavalent Men5CV dans la vaccination de routine. Ce vaccin, a-t-il expliqué, cible plusieurs souches virulentes de méningite bactérienne (A, C, W, Y, et X), des menaces majeures pour les populations de la ceinture africaine de la méningite. "La méningite bactérienne demeure un problème de santé publique au Niger, avec un taux de mortalité d'une personne sur dix touchées et une sur cinq souffrant de complications graves", a-t-il rappelé.

Le Dr Tshikolasoni a également salué l'introduction réussie du Men5CV en 2024 dans 13 districts sanitaires nigériens, positionnant le Niger comme un acteur pionnier dans la région, après le Nigéria.

Il a remercié les partenaires techniques, notamment l'OMS, l’UNICEF, DAVYCAS International, et MSF, pour leur appui constant dans l'élaboration des documents de cet atelier. En particulier, il a mentionné le rôle déterminant du Dr Djingarey dans la lutte contre la méningite à l’échelle africaine.

Le lancement officiel des travaux de l'atelier a ensuite été fait par le ministre de la Santé Publique, de la Population et des Affaires Sociales, le médecin Colonel Garba Hakimi. Dans son allocution, il a remercié les experts internationaux, sous-régionaux et nationaux pour leur présence, soulignant ainsi l'importance accordée à cette lutte contre la méningite.

Le ministre a rappelé que les pays de la "ceinture africaine de la méningite", allant du Sénégal à l’Éthiopie, sont confrontés à des épidémies récurrentes. Le Niger, en 2024, a enregistré 3 260 cas suspects et 256 décès, soit un taux de létalité de 7,3 %, touchant principalement les régions de Niamey, Agadez et Zinder. Face à cette situation, le ministre a évoqué l'initiative mondiale de 2017 visant à éradiquer la méningite d’ici 2030. Il a expliqué que cette feuille de route repose sur des objectifs clairs, comme l'élimination des épidémies de méningite bactérienne et l'amélioration des soins pour les personnes touchées.

Le ministre a détaillé les cinq piliers de cette feuille de route, incluant la prévention, le traitement, la surveillance, le soutien aux victimes et l'engagement communautaire. Selon lui, l’engagement des États membres à établir des plans nationaux intégrés est essentiel pour garantir un accès équitable à toutes les interventions prévues d'ici 2030. Le Niger, a-t-il précisé, a déjà développé un plan ambitieux, fondé sur une analyse rigoureuse des données épidémiologiques et vaccinales sur une période de 15 ans.

Pour conclure, le médecin Colonel Garba Hakimi a renouvelé ses remerciements à l'ensemble des acteurs, notamment le Président du CNSP, le Général de Brigade Abdouramane Tiani, pour son engagement indéfectible dans la lutte pour une meilleure santé publique au Niger. Il a salué la collaboration des partenaires financiers et techniques, dont l’OMS, l’UNICEF et la Fondation Bill et Melinda Gates, avant de déclarer l'atelier officiellement ouvert, en espérant que les travaux permettront de valider des recommandations clés pour l’éradication de la méningite d’ici 2030.

Signature du plan national et définition des actions prioritaires pour 2030

Après les allocutions, les objectifs et résultats attendus de l'atelier ont été clairement exposés, avec pour ambition d'élaborer des recommandations concrètes pour valider le Plan d'élimination de la méningite d'ici 2030.

Un moment solennel a marqué la cérémonie avec la signature officielle par le ministre de la santé de la préface du Plan d'élimination de la méningite, un acte symbolisant l'engagement ferme du Niger dans cette lutte. 

L'atelier a poursuivi avec la présentation détaillée des résultats de l'analyse du risque de méningite dans le pays, mettant en lumière les zones les plus vulnérables et les actions prioritaires à mener. Le Plan national d'élimination de la méningite a ensuite été présenté, avec une attention particulière portée aux interventions clés à déployer d'ici 2030. Des discussions riches et interactives ont permis aux participants d'apporter leurs contributions et d'échanger sur les stratégies à adopter pour renforcer la lutte contre la méningite. L'atelier s'est conclu par une synthèse des travaux, suivi de la clôture officielle de la cérémonie. 

Moustapha Siddo (actuniger.com)