Hydrocarbures : le Premier ministre à Arlit pour le lancement des opérations du bloc pétrolier « Kafra 1 » par Sonatrach

Le Premier ministre Ali Mahaman LAMINE ZEINE est arrivé, dans l’après-midi du mercredi 12 août, à Arlit, dans la région d’Agadez, à la frontière algérienne, pour une mission de travail à fort geste politique, diplomatique et socioéconomique. Avec son homologue algérien, M. Sifi GHRIEB, il va assister au lancement officiel des opérations d’exploitation du bloc pétrolier « Kafra Sud-Est 1 », à la frontière entre les deux pays. Avec des réserves estimées à 260 millions de barils, c’est le premier forage mené par une entreprise algérienne au nord du Niger. La reprise des activités dans le cadre de cette nouvelle coopération bilatérale entre Niamey et Alger fait suite au contrat de partage de production (CPP), signé entre les autorités nigériennes et la filiale SIPEX de Sonatrach en 2015, puis renouvelé en 2022.

Accueilli en début de soirée du mercredi, à l’aérodrome d’Arlit, par le gouverneur de la région d’Agadez, le général de division IBRA BOULAMA ISSA, le préfet d’Arlit, le lieutenant-colonel Almoustapha Ousmane, l’Administrateur délégué de la Commune urbaine d’Arlit, Maman Illo, ainsi qu’une population fortement mobilisée, le Premier ministre est accompagné dans cette mission de travail par le ministre d’État, ministre de la Défense nationale, le général d’armée Salifou Modi, le chef d’État-major particulier du Président de la République et membre du CNSP, le général de brigade Ibro Bacharou, et M. Bakary YAOU SANGARE, ministre des Affaires étrangères et de la Coopération.

Ce jeudi 13 août 2026, M. Ali Mahaman LAMINE ZEINE va accueillir, à son tour, son homologue algérien, M. Sifi GHRIEB, également à la tête d’une importante délégation. Les deux personnalités vont ensuite procéder à la cérémonie officielle de lancement des activités d’exploration du bloc pétrolier « Kafra Sud-Est 1 », dont le puits principal est situé à 85 km de la frontière algérienne.

Les travaux sur le site finalisés pour le début des opérations

C’est le premier forage mené par une entreprise algérienne au nord du Niger et la reprise des activités, après plusieurs années de mise en berne, intervient dans un contexte de redynamisation des relations entre Niamey et Alger.

La reprise du projet et le lancement des activités ont été, d’ailleurs, l’un des principaux engagements pris entre les deux pays lors de la visite effectuée, mi-février dernier, à Alger, par le Président nigérien, le général Tiani, ainsi que lors de celles effectuées à Niamey et à Alger par les ministres en charge des hydrocarbures des deux pays.

En prélude au démarrage de l’exploitation, l’Entreprise algérienne de forage (ENAFOR), filiale du groupe Sonatrach, a mis les bouchées doubles ces dernières semaines pour boucler les derniers préparatifs avant le lancement des opérations. Des travaux qui ont été réalisés dans les délais malgré les défis logistiques, comme l’a indiqué l’entreprise dans un communiqué. Tout le matériel, l’atelier de forage comme la base-vie et ses équipements, a dû être acheminé depuis Hassi Messaoud, à plus de 2 000 kilomètres de là, en traversant un relief accidenté et dans des conditions climatiques peu clémentes. « L’ENAFOR a achevé les dernières retouches en prévision du lancement de l’opération de forage », a annoncé, il y a quelques jours, à l’Agence officielle algérienne APS, M. Abdelaziz Mahfoud, responsable du transport et de l’installation des équipements.

Le puits sera creusé jusqu’à 3 900 mètres de profondeur et l’entreprise algérienne a annoncé avoir mené des chantiers comparables dans le sultanat d’Oman et en prépare d’autres. Sur Kafra 1, les études préliminaires font état d’indicateurs jugés encourageants, ce qui explique le calendrier resserré imposé aux équipes.

Selon les autorités des deux pays, le transfert de compétences occupe une place centrale dans le montage du projet. C’est ainsi que les cadres et travailleurs nigériens du secteur des hydrocarbures bénéficient d’une formation directe sur le terrain, aux côtés du transfert technologique.

Un nouveau signe de la vitalité de la coopération énergétique entre Niamey et Alger

Situé à proximité de la frontière algérienne, le bloc pétrolier de Kafra s’étend sur 23 737 km² et prolonge les bassins sédimentaires algériens. La zone nigérienne où se situe le bloc pétrolier est, en effet, adjacente au bassin de Tafassasset, déjà exploité côté algérien.

Le champ a été découvert en 2018 avec le forage du puits KFR-1, suivi en 2019 par un second puits, KFRN-1, d’après la même source. Les activités ont ensuite été interrompues pendant plusieurs années avant leur relance en janvier 2026, lors de la visite du ministre algérien de l’Énergie, Mohamed Arkab, à Niamey.

Les estimations issues des données de Sonatrach et de sa filiale SIPEX indiquent que le puits KFR-1 hébergerait environ 168 millions de barils d’huile lourde. Le puits KFRN-1 recèlerait, pour sa part, près de 100 millions de barils récupérables d’un pétrole cireux, riche en paraffines.

Sur le plan contractuel, le projet repose sur un contrat de partage de production signé entre Sonatrach, via sa filiale SIPEX, et la société nigérienne SONIDEP. Un contrat conclu entre les autorités nigériennes et algériennes en 2015, puis renouvelé en février 2022, qui désigne Sonatrach comme opérateur.

Au-delà des enjeux économiques, notamment pour le Niger, ce lancement officiel de l’exploitation du bloc Kafra 1 est un geste politique. Il intervient en pleine dynamisation des relations entre Alger et Niamey, après quelques mois de brouille diplomatique, dans le sillage des tensions d’alors entre les autorités maliennes et algériennes.

Depuis la reprise, en janvier dernier, la coopération s’est densifiée avec de nouveaux accords et plusieurs projets mis en œuvre, principalement au Niger, et notamment dans le domaine énergétique.

En avril dernier, l’Algérie a inauguré à Niamey une centrale électrique de 40 MW offerte au Niger et d’autres projets vont suivre dans le domaine du gaz, avec notamment la réalisation du pipeline transsaharien (TSGP), dont l’Algérie a décidé de prendre en charge la portion nigérienne de cet oléoduc qui va relier le Nigeria à l’Algérie.

Il importe aussi de souligner que, dans le cadre de cette dynamique de coopération multiforme, l’Algérie a remis, pas plus tard que lundi dernier, un important appui militaire composé de quatre (04) hélicoptères ainsi que d’équipements.

A.Y.B (actuniger.com)