Niamey : les anciens rails de la RN1 Est déposés pour fluidifier la circulation
À l’entrée Est de Niamey, les anciens rails sont progressivement déposés dans le cadre des travaux de réaménagement et de modernisation de la RN1 Est. Engagée en août 2026 par le ministère de l’Équipement et des Infrastructures, l’opération vise à libérer l’emprise de la route et à fluidifier la circulation sur cet axe reliant l’aéroport au centre-ville. Le ministère précise toutefois que cette dépose, dictée par des impératifs d’aménagement urbain, ne remet pas en cause la politique ferroviaire du Niger.
À l’entrée Est de la capitale, le décor est en train de changer. Les anciennes installations ferroviaires qui traversaient cet axe sont progressivement démontées pour permettre la réalisation des travaux prévus sur la Route nationale RN1 Est.
L’opération, engagée au cours du mois d’août, intervient dans un contexte marqué par une forte pression sur les infrastructures de transport de Niamey. Avec l’augmentation du nombre d’habitants et la croissance continue du trafic automobile, plusieurs axes de la capitale sont régulièrement confrontés à des difficultés de circulation.
Selon le ministère de l’Équipement et des Infrastructures, la dépose des rails répond précisément à cette nécessité de réaménager l’espace routier et d’améliorer la fluidité du trafic, notamment sur l’axe reliant l’aéroport à l’entrée du centre-ville.
Une opération liée aux travaux routiers
Le département ministériel tient toutefois à lever toute ambiguïté : la disparition de ces rails ne constitue pas un abandon définitif de la politique ferroviaire nationale.
La dépose est présentée comme une opération directement liée aux travaux de modernisation de la RN1 Est et aux contraintes d’aménagement urbain de la capitale.
« Dans une capitale confrontée à une croissance démographique et à une augmentation constante du trafic, la modernisation des infrastructures routières apparaît comme un enjeu important pour améliorer les conditions de déplacement des populations », explique une source au ministère de l’Équipement et des Infrastructures.
Sur le terrain, les autorités veulent également éviter que les travaux ne deviennent une source supplémentaire de risques pour les usagers.
Lors d’une visite effectuée le 6 août 2026, le ministre de l’Équipement et des Infrastructures, le colonel-major Salissou Mahaman, a insisté sur la nécessité de renforcer la surveillance du chantier et de veiller au strict respect des mesures de sécurité pendant toute la durée de l’opération.
Le ministre a également demandé aux responsables du chantier de respecter les délais fixés et d’accorder une attention particulière à la qualité des ouvrages qui doivent remplacer les infrastructures ferroviaires déposées.
« Ces rails n’étaient plus utilisés »
Pour une partie des usagers et riverains, cette opération était devenue nécessaire.
Hama Issaka, un citoyen rencontré sur place, estime que l’enlèvement des anciens rails devrait contribuer à faciliter les travaux et à améliorer la circulation sur cet axe très fréquenté. « Je trouve que cette initiative de dépose des anciens rails est une bonne chose. Ces rails n’étaient plus utilisés et constituaient une gêne pour la circulation et l’aménagement de la route. Leur enlèvement va permettre de libérer l’espace et de faciliter les travaux », témoigne-t-il.
Il espère surtout que le nouveau dispositif contribuera à réduire les risques sur cet axe. « J’espère que ces travaux vont améliorer la circulation, parce qu’à chaque fois on constate des accidents liés à ce chemin de fer », ajoute-t-il.
Au-delà de la question de la circulation, la disparition de ces rails renvoie à une histoire récente et mouvementée du projet ferroviaire nigérien.
Un projet ferroviaire lancé en 2014
Pour comprendre la présence de ces infrastructures à Niamey, il faut remonter à avril 2014. Leur construction s’inscrivait alors dans le cadre d’un vaste projet ferroviaire porté par le groupe Bolloré, sous la forme d’un partenariat public-privé.
Le projet, dont le coût global initial avait été estimé à environ 1 milliard d’euros, soit plusieurs centaines de milliards de francs CFA, devait notamment permettre de renforcer les capacités de transport du Niger, aussi bien pour les voyageurs que pour les marchandises.
Pour un pays enclavé comme le Niger, l’enjeu était considérable. Le pays dépend largement du transport routier pour son approvisionnement et l’acheminement de ses marchandises, alors que ses principaux débouchés portuaires se trouvent à plus de 1 000 kilomètres de la capitale.
Le développement du rail devait ainsi contribuer à diversifier les modes de transport et à réduire la forte dépendance à la route.
Plus d’une décennie plus tard, une partie de ces infrastructures est désormais démontée à Niamey, cette fois au nom d’un autre impératif : adapter l’espace urbain aux réalités actuelles de la capitale.
Entre urgence routière et ambition ferroviaire
La dépose des rails de la RN1 Est ouvre ainsi une nouvelle séquence dans l’aménagement des infrastructures de transport à Niamey. Elle traduit surtout la priorité accordée, sur cet axe stratégique, à la fluidification de la circulation et à la modernisation du réseau routier.
Reste désormais à voir si les nouveaux aménagements tiendront les promesses affichées : une circulation plus fluide, davantage de sécurité et des infrastructures adaptées à une capitale dont la population et le parc automobile ne cessent de croître.
Pour les autorités, l’enjeu est donc double : réussir la transformation de cet axe sans compromettre la sécurité des usagers, tout en maintenant, à terme, l’ambition d’un système de transport diversifié dans lequel le ferroviaire pourrait retrouver sa place.
actuniger.com avec ANP
